OOSTKNOLLENDAM - In het Dorpshuis van Oostknollendam ontving de heer Aad Merks uit Assendelft op zaterdag 28 maart een koninklijke onderscheiding uit handen van burgemeester Judith Michel.

Hij is benoemd tot Lid in de orde van Oranje-Nassau.

Al meer dan dertig jaar lang zet de heer Merks zich belangeloos en onvermoeibaar in voor talloze verenigingen, activiteiten en evenementen in het Dorpshuis van Oostknollendam.

De heer Merks werd ruim drie decennia geleden door zijn toenmalige buurman uitgenodigd om een keer mee te helpen bij Toneelvereniging Eensgezindheid. Sindsdien is hij uitgegroeid tot een vertrouwd gezicht en een onmisbare kracht achter de schermen.

Als timmerman, technicus, klusser en creatieve bouwer staat de heer Merks al jarenlang klaar voor toneelvoorstellingen, repetities, cabaretavonden en evenementen. In de beginjaren deed hij dat voor de Culturele Raad Oostknollendam (CROK) en later voor Stichting POOK, toen deze het culturele stokje overnam.

Met zijn brede kennis van licht en geluid, zijn rustige aanpak en zijn scherp technisch inzicht weet hij voor elk probleem een oplossing te vinden. Naast zijn technische ondersteuning bouwt hij decors en podia. Bovendien investeerde hij uit eigen middelen in moderne apparatuur, zoals LED‑theaterlampen en draadloze microfoons, zodat voorstellingen nog beter tot hun recht komen.

Ook buiten de reguliere activiteiten is hij van onschatbare waarde. Zo is hij aanwezig bij schoolmusicals, buurtactiviteiten en uiteenlopende culturele initiatieven.

De heer Merks, die normaal gesproken liever achter de schermen werkt en de spotlights mijdt, stond deze keer zélf in het licht. Hij werd in het zonnetje gezet als dank voor zijn jarenlange en onvermoeibare inzet. Dat gebeurde niet zoals eerder gepland na de toneelvoorstelling De Italiaanse Meesterhand, die door omstandigheden helaas geen doorgang kon vinden. In plaats daarvan vond de uitreiking plaats tijdens een bijeenkomst in het Dorpshuis, in het gezelschap van familie, vrienden en leden van diverse verenigingen.